过去几十年里，食品生产的方方面面几乎都发生了改变。如今，食品加工商关注运营效率并控制生产成本；零售商或餐饮企业则专注于寻找减少浪费的解决方案，避免利润损失；最后，终端消费者寻求新鲜、安全和优质的食品，而且期望它们便于储存、打开和烹饪。
负责任的必要包装
据估算，我们生产的所有新鲜食品中有 33% 从未被食用。这相当于 13 亿吨食物，占全球二氧化碳排放量的 8%。另外，填埋垃圾中大部分是食物垃圾。
作为一家食品包装企业，我们感兴趣的是，食品包装在哪些方面可以帮助解决这些日益严峻的挑战。“负责任的必要包装”是一个新兴概念，指的是这样一种包装，不仅可以延长食品保鲜时间，而且具有可持续性，促进循环经济。
我注意到一个新兴趋势，肉类和海鲜产品正在从使用气调包装转变为使用真空贴体包装 (VSP)。贴体包装在亚洲越来越流行，部分原因是其给销售端带来的价值，越来越富裕的中产阶级被其差异化、优质和高端的外观所吸引。VSP 如皮肤般紧贴产品，通过阻止微生物生长、产品脱水、脂肪氧化、维生素和食品风味流失，保护食品的高品质。
但其实我们开始生产 VSP 是想帮助加工商和零售商减少对环境的影响。目前，我们的 VSP 包装速度比其他托盒贴体包装快 40%，使用的材料减少 40%——速度可高达每分钟 100 包，有些设计还能消除薄膜废边和相应的成本浪费。这有助于加工商和零售商提高运营效率，并减少环境足迹。
可持续的食品供应链
VSP 的一个重要优点是延长保鲜期，增加产品销售机会，但更重要的是，它有助于减少食物浪费。新鲜食物在空气中会逐渐腐坏。真空贴体包装能创建一道屏障，有效地阻隔食品与外界环境接触。一些最先进的真空贴体包装可轻松使食品保持新鲜的时间从 10 天延长到 28 天，几乎是传统气调包装的 3 倍——延长保鲜期最终意味着我们能够减少食物浪费的几率。
这些优势给供应链带来了新的可能性：零售商能够将销售网络扩展到更大的地理范围，因为新鲜食品能够长途运输。这还为库存管理带来更大的灵活性。
VSP 在分销和仓储期间也能节省空间。新的设计采用特殊的纸板代替托盘展示产品，纸板 100% 可回收。与传统包装相比，这有助于节省多达80% 的空间，意味着使用更少的货车以及更有效的仓库利用。
真空贴体技术的进一步改进也在设计上取得突破，可在包装过程中使用更少的材料。加工商现在能够将贴体包装薄膜与托盘尺寸完全匹配，做到包装过程零废料。这意味着没有多余的包装材料进入垃圾填埋场。
科尔沁是中国领先的食品生产商，也是近期投资于 VSP 技术并获益的公司范例。中国正在经历新零售业态的蓬勃发展，购物者也越来越富裕，科尔沁希望提升其牛肉产品的品相。由于产品保质期延长，在从工厂到目标市场的过程中能够长时间保持新鲜与优质，科尔沁不用多地建厂，而能够通过集中生产基地，向全国供应优质的牛肉，实现供应链高效率运转。
在供应链中，将任何一个环节的效率稍加提高就能节省数百万美元，带来巨大的可持续性成果，而对包装的改进和升级即是朝着正确方向迈进的一步。
